Amaryllis, hyasintti ja joulutähti ovat kolme kausikukkaa, jotka tuovat väriä ja tuoksua kotiin juuri silloin kun ulkona on pimeintä ja kylmintä – kausikukat talvella eroavat kesän ja kevään lajeista siinä, että ne kukkivat sisätiloissa eivätkä puutarhassa. Marraskuusta helmikuuhun kukkakaupoissa ja marketeissa myydään ennen kaikkea näitä kolmea lajia, ja jokaisella on omat vaatimuksensa, jotta kukinta kestää mahdollisimman pitkään.
Kausikukat talvella – miksi juuri nämä kolme lajia
Amaryllis, hyasintti ja joulutähti ovat nousseet talven vakiokukiksi, koska niiden kukinta voidaan ajoittaa etukäteen. Kasvattajat pakottavat sipulit ja taimet kukkimaan juuri joulun ja loppiaisen tienoilla, jolloin luonnonvalon puute ei haittaa – kasvi on jo tehnyt kukka-aiheensa valmiiksi ennen myyntiin tuloa. Tämä on eri asia kuin esimerkiksi syksyn kausikukat, jotka kukkivat vielä osittain luonnollisessa valossa ja ulkolämpötilassa.
Suomalaisissa kodeissa nämä kolme kukkivat parhaiten viileässä, 16–20 asteen huoneessa, kaukana lämpöpatterista. Liian lämmin ja kuiva sisäilma lyhentää kukinta-ajan helposti puoleen normaalista.
Amaryllis – kukinnan ajoitus ja hoito
Amaryllis (Hippeastrum) istutetaan sipulina lokakuun ja joulukuun välillä, ja kukka puhkeaa 6–8 viikon kuluttua istutuksesta. Jos haluat kukat tasan jouluksi, sipuli kannattaa laittaa multaan marraskuun ensimmäisellä viikolla.
Sipulista noin kolmasosa jätetään näkyviin mullan pinnalle – kokonaan peittäminen mätättää sipulin helposti. Kastelu aloitetaan varovasti, vasta kun versoa alkaa näkyä, muuten sipuli mätänee ennen kuin ehtii kukkia. Yksi kukkavarsi tuottaa tyypillisesti 2–4 kukkaa, ja isoimmat sipulit (ympärysmitta yli 30 cm) tuottavat usein kaksi vartta.
Yleinen myytti on, että amaryllis kukkii vain kerran ja kannattaa heittää pois kukinnan jälkeen. Todellisuudessa sipuli voidaan kasvattaa uudelleen kukkimaan seuraavana talvena: lehdet saavat kasvaa kevään ja kesän ajan valoisalla paikalla, elokuussa kastelu lopetetaan noin kahdeksaksi viikoksi lepokauden käynnistämiseksi, ja syksyllä kierto alkaa alusta.
Hyasintti – tuoksu ja sipulin pakotus
Hyasintti tuoksuu voimakkaimmin kaikista talven kukkasipuleista, ja se on suosittu erityisesti joulun ja loppiaisen kynttiläasetelmien rinnalla. Kaupasta ostetut, jo kukkaan puhjenneet hyasintit on pakotettu kylmäkäsittelyllä: sipuli on pidetty noin 5 asteen lämpötilassa 8–10 viikkoa ennen kuin se on tuotu lämpimään.
Kotona hyasintin kukinta kestää pidempään, jos ruukku siirretään yöksi viileämpään, esimerkiksi eteiseen tai kuistille, jos lämpötila ei laske pakkasen puolelle. Suora auringonvalo ja yli 22 asteen huonelämpö lyhentävät kukinnan usein alle viikkoon.
Tyypillinen virhe on kastella hyasinttia liikaa – sipulikasveilla mullan tulee antaa kuivahtaa pintakosteudesta kastelukertojen välillä, muuten juuret mätänevät. Kukinnan jälkeen sipuli voidaan istuttaa ulos keväällä, mutta pakotettu sipuli ei enää kukadu yhtä komeasti seuraavina vuosina – energiavarasto on käytetty pakotukseen.
Joulutähti – valinta ja hoito jouluna
Joulutähti (Euphorbia pulcherrima) on Suomen myydyin talvikukka marraskuusta tammikuulle, ja sen väripaletti on laajentunut perinteisestä punaisesta vaaleanpunaiseen, valkoiseen ja kaksivärisiin lajikkeisiin. Ostettaessa kannattaa tarkistaa, ettei kasvi ole ollut kylmässä kuljetuksen aikana – jo muutaman minuutin pakkasaltistus saa lehdet lerppumaan ja tummumaan parissa päivässä.
Hyvä kukkakauppa pakkaa joulutähden paperiin tai muovipussiin talvikuljetusta varten, mikä kannattaa huomioida myös silloin, kun kukkia tilataan kotiinkuljetuksella – ks. kukkien verkkokauppa ja kotiinkuljetus. Pohjois-Suomessa, jossa pakkanen voi olla -20 astetta jo marraskuussa, kuljetuksen suojaus on erityisen tärkeää.
Yleinen väärinkäsitys on, että joulutähti on erittäin myrkyllinen ja hengenvaarallinen lemmikeille. Todellisuudessa kasvin maitiaisneste aiheuttaa lähinnä lievää ärsytystä suussa tai iholla, ei vakavaa myrkytystä – silti kannattaa pitää kasvi pienten lasten ja kissojen ulottumattomissa, sillä maitiaisneste voi ärsyttää silmiä.
Yleisimmät virheet talvikukkien hoidossa
Kolme virhettä toistuu vuosi toisensa jälkeen:
Liika kastelu – amaryllis ja hyasintti kärsivät helpommin liiasta kuin liian vähäisestä vedestä, koska sipulikasvit varastoivat kosteutta itse.
Väärä sijoituspaikka – patterin päälle tai vedon alle asetettu joulutähti pudottaa lehtensä viikossa, vaikka kasvi olisi ollut kaupassa täysin terve.
Liian aikainen tai myöhäinen istutus – jos amaryllis istutetaan vasta joulukuun puolivälissä, kukat aukeavat vasta helmikuussa, mikä yllättää monet, jotka toivoivat kukintaa jouluksi.
Kokenut kukkakauppias osaa kertoa ostohetkellä, milloin juuri kyseinen sipuli tai taimi puhkeaa kukkaan, joten kannattaa kysyä arvio suoraan myyjältä. Kasvien sijoitteluun ja valon määrään kannattaa muutenkin kiinnittää huomiota – aihetta käsitellään tarkemmin viherkasvien valo ja sijoitus kotona -artikkelissa, ja samat periaatteet pätevät pitkälti myös talven kukkasipuleihin.
UKK – kysymyksiä talven kausikukista
Milloin amaryllis pitää istuttaa, jotta se kukkii jouluksi?
Sipuli kannattaa istuttaa noin 6–8 viikkoa ennen toivottua kukinta-ajankohtaa, eli jouluksi kukkivan amaryllisin sipuli istutetaan lokakuun lopulla tai marraskuun alussa.
Miksi joulutähden lehdet putoavat ostamisen jälkeen?
Yleisin syy on kylmäkuljetus tai -altistus ostomatkalla, sekä liian lähellä lämpöpatteria tai vetoisessa ikkunassa sijaitseva kasvupaikka. Myös liika tai liian vähäinen kastelu voi aiheuttaa lehtien putoamista.
Voiko hyasintin sipulin käyttää uudelleen seuraavana talvena?
Kaupasta ostettu, jo pakotettu sipuli ei yleensä kukadu enää yhtä runsaasti sisällä uudelleen, mutta se voi kukkia hyvin istutettuna ulos puutarhaan seuraavana keväänä.
Yhteenveto – näin talven kukat kukkivat pisimpään
Amaryllis, hyasintti ja joulutähti kukkivat pisimpään, kun niiden perustarpeet – oikea kastelumäärä, viileä kasvupaikka ja suoran lämpöpatterin välttäminen – huomioidaan heti kotiin tuonnista lähtien. Kannattaa myös muistaa, että kukinta-aika voidaan ajoittaa etukäteen amaryllisin ja hyasintin kohdalla, mikä tekee niistä hyvän valinnan silloin, kun kukkien halutaan olevan parhaimmillaan tiettynä päivänä, kuten jouluaattona tai loppiaisena. Pieni huolellisuus istutuksessa ja sijoituksessa palkitsee viikkojen mittaisena kukintana keskellä pimeintä vuodenaikaa.